LA-ben Pau Gasol lesz a bűnbak?

Egyáltalán nem úgy kezdődött a szezon a Lakersnél, ahogyan szerették volna, és az eredetileg bajnokesélyesnek szánt gárda egyelőre örülhet, hogy odaér a még rájátszást érő 8. helyre a tabellán. A szánalmas produkció (8 győzelem, 9 vereség) azért is vér ciki, mert az olyan játékosok érkezésével, mint Dwight Howard és Steve Nash ez a teljesítmény elfogadhatatlan. A tragikus idénykezdet Mike Brown állásába került, akinek a helyére Mike D'Antoni jött, csak hát Nash addigra összeszedett egy csúnya sérülést, Pau Gasol pedig nagyon úgy néz ki képtelen beilleszkedni az új rendszerbe. Utóbbinál érdemes is megállni pár szóra, mivel per pillanat élete legrosszabb formáját mutatja olyannyira, hogy Kobe Bryant már a sajtón keresztül üzent neki, hogy ideje felkötnie a nadrágját, és felnőni a feladathoz.

Pedig a nagy nyári játékoscsere előtt Bryant volt, aki teljes mellszélességgel kiállt Gasol mellett, amikor az ő neve hangzott el legtöbbször, mint potenciális cserealap Howardért. Végül Bynumnak kellett mennie, amit azóta Gasol borzalmas játékkal hálál meg. Persze mondhatjuk, hogy az egész csapat gyengélkedik, de a D'Antoni-érában Gasol már a helyét sem találja, hiszen nagy embernek ott van Howard, a pontszerzés még mindig Bryant feladata, World Peace pedig tökéletes a védekezéshez. A meccsenkénti 13 pont, és 42%-os dobóátlag irtó gyenge annak a Gasolnak, akinek még két éve van hátra a szerződéséből, aminek köszönhetően több, mint 38 millió dollárt vághat zsebre. Ezzel sokan már most az NBA legtúlfizetettebb játékosai közé sorolják - Joe Johnsonnal és Amar'e Stoudamire-rel együtt - őt, de amíg előbb kettő csapata kifejezetten jó idényt produkál eddig, a Lakers csúnyán megfizet Gasol gyengélkedése miatt, elég csak arra gondolni, hogy nemrég attól a Magictől kaptak ki, ahová alig érkezett épkézláb játékos a Howard-csere után, és messzemenően a liga egyik leggyengébb keretével rendelkeznek.

Kobe felszólalása sok mindent elárul az ügy komolyságával kapcsolatban, és egy hosszabb negatív széria esetén pont a Lakers az a csapat, amely a leghamarabb új játékos után néz. Ez mindössze annyiban lesz nehéz, hogy Gasol óriási fizetéséért cserébe csak nagyon kevés kosaras közül válogathat a Lakers, a legvalószínűbb opció pont az a Ryan Anderson, aki a Hornetsre cserélte a Magic mezét idén, és a remek dobójátékos tökéletesen illeszkedne D'Antoni rendszerébe. Ez a csere viszont komolyan megbolygathatja a Lakers azon tervét, hogy 2014-ben magához csábítsa a szabad ügynökké váló LeBron Jamest, mivel Anderson szerződése még négy évig érvényes, ami komoly pénzeket venne el a James-ügylettől.  A grandiózus transzferben kulcsszerepet játszik Gasol, Nash és Bryant szerződésének lejárta, amivel bőven akadna lóvé Jamesre, utána pedig a maradékból akár vissza is csábíthatnák az említetteket. Ebből kifolyólag egyelőre nagy kérdés, mi lesz a sorsa Gasolnak Los Angelesben, de ha nem kapja össze magát gyorsan, akkor akár nagyobb kárt tehet a Lakersnek, mint gondolná.